Tough Guy
Key Facts
Kritik
Manchmal stolpert man über eine Geschichte, die einen ganz unvorbereitet mitten ins Herz trifft – und genau so erging es mir mit „Tough Guy“. Ryan Price ist Profi-Hockeyspieler, gleichzeitig aber auch ein Mensch mit Ängsten und Zweifeln, die man ihm auf den ersten Blick gar nicht zutraut. Dass er ausgerechnet in Toronto auf Fabian Salah trifft, den Musiker, der Hockey so gar nicht ausstehen kann, aber dennoch eine magnetische Anziehung zu Ryan verspürt, sorgt für reichlich Funken. Zwei ungleiche Charaktere, die sich langsam auf einer ganz persönlichen Bühne annähern – und bei denen man einfach mitfühlen muss.
Die Handlung: Ryan zieht für einen Neuanfang in die queere Szene Torontos und trifft dort auf Fabian, den charmanten, kreativen Gegenpart zu seinem rauen Hockey-Alltag. Zwischen Tanzclubs, Kunstausstellungen und jeder Menge prickelnder Momente entspinnt sich eine Geschichte voller Gegensätze und Sympathie. Dabei bleibt Rachel Reid immer nah an ihren Figuren und schafft es, das Stigma von Angst und Verletzlichkeit in einen Sportroman zu verweben, ohne kitschig zu werden. Die lebendig gezeichneten Hauptfiguren sind das Herzstück hier: Ryans innere Kämpfe bilden einen starken Kontrast zu Fabians unerschütterlicher Lebensfreude. Großartig, wie authentisch beide rüberkommen!
Reids Schreibstil ist schnörkellos, trotzdem warm und einnehmend – genau das Richtige, um sich schnell in der Geschichte zu verlieren und mitzufühlen. Man spürt die Chemie zwischen den beiden, ohne dass es je platt oder unrealistisch wirkt. Ganz ehrlich, ich habe mitgefiebert, gelacht und auch den ein oder anderen Klos im Hals bekommen. Ein kleines, perfektes Detail: Die Einbettung der LGBTQ+ Community in Toronto wirkt präsent, aber nie aufgesetzt – das macht die Story noch greifbarer.
Ein Kritikpunkt? Manchmal wirkt die Story an manchen Stellen ein bisschen vorhersehbar, vor allem wenn man schon einige Liebesromane dieser Art gelesen hat. Aber das stört kaum, denn Rachel Reid hebt die Erzählung durch die Tiefe der Charaktere und das sensible Thema heraus. Ein bisschen mehr Spannung oder überraschende Wendungen hätten dem Buch nicht geschadet – dennoch fühlt es sich stimmig und rund an.
Fazit: „Tough Guy“ ist eine warmherzige, berührende Geschichte über Liebe, Angst und Neubeginn – genau richtig für alle, die auf authentische m/m-Romances mit Sportflair stehen. Wer sich auf diese emotionalen Gegensätze einlassen kann, wird eine Geschichte entdecken, die lange nachklingt.
Bewertung: 5 von 5 Sternen – ein absolutes Highlight im Genre!
Klappentext
Enter the world of Game Changers, the series behind the epic enemies-to-lovers hockey romance Heated Rivalry, streaming on Crave in Canada and on HBO Max in the U.S.
Opposites attract when a hockey enforcer and a musician collide for the second time, by New York Times and USA TODAY bestselling author Rachel Reid.
Pro hockey star Ryan Price may be an enforcer, but off the ice he struggles with anxiety. Recently traded to Toronto, he’s determined to make a fresh start in the city’s dynamic LGBTQ+ Village. The last thing he expects to find in his new neighborhood is a blast from his past in the fabulous form of Fabian Salah.
Aspiring musician Fabian loathes hockey. But that doesn’t stop him from being attracted to a certain burly ginger-bearded defenseman. He hasn’t forgotten the kiss they almost shared back in high school, and the chemistry between them has only intensified.
Fabian is more than happy to be Ryan’s guide to the gay scene in Toronto. Between dance clubs and art exhibits—and the most amazing sex—Ryan’s feeling something he hasn’t experienced in a long time: joy. But playing the role of the heavy on the ice has taken its toll on his body and mind, and a future with Fabian may mean hanging up his skates for good.
Game Changers
Book 1: Game Changer Book 2: Heated Rivalry Book 3: Tough Guy Book 4: Common Goal Book 5: Role Model Book 6: The Long Game Book 7: Unrivaled
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