Tough Guy (Game Changers)
Kritik
Manchmal stolpert man über eine Geschichte, die überraschend nah an der Realität fühlt – „Tough Guy (Game Changers)“ ist genau so ein Buch. Hier trifft man auf Ryan Price, einen Eishockey-„Enforcer“, der auf dem Eis tough und eingeschüchtert wirkt, aber abseits davon mit seiner Angst kämpft. Gerade frisch bei den Toronto Guardians gelandet und mitten in einer pulsierenden LGBTQ-Community, begegnet er unerwartet Fabian, einem aufstrebenden Musiker, der Hockey so gar nicht leiden kann – trotzdem knistert es zwischen den beiden gewaltig.
Das Spannende an Rachel Reids Geschichte ist, wie sie mit ganz viel Herz und Humor zwei Welten zusammenführt, die auf den ersten Blick überhaupt nicht zusammenpassen: den rauen Sportler mit dem sensiblen Musiker. Ryan und Fabian sind so unterschiedlich, und doch wirkt ihre Verbindung absolut authentisch. Besonders gut gefallen hat mir, wie der Autorin die inneren Kämpfe Ryans gelingt, ohne dass die Geschichte je schwerfällig wird. Man fühlt mit ihm, lacht mit Fabian und will immer wissen, wie es weitergeht.
Der Schreibstil ist angenehm locker, frisch und leicht – perfekt für alle, die eine Liebesgeschichte suchen, die nicht nur die Schmetterlinge, sondern auch die realen Herausforderungen zeigt. Zu keiner Zeit fühlt sich die Handlung konstruiert an, was bei so einem Genre leider nicht immer selbstverständlich ist. Klare Sache: Die Chemie zwischen den Charakteren funkt auf jeder Seite.
Kritisch angemerkt: Manche Nebenfiguren blieben mir etwas blass, hier hätte man ruhig ein paar mehr Facetten einbauen können, um das Umfeld noch greifbarer zu machen. Außerdem zieht sich der Konflikt rund um Ryans Karriere manchmal ein bisschen in die Länge – aber hey, das gehört zur Story.
Wer also eine gefühlvolle, authentische Liebesgeschichte mit dem gewissen Extra an Tiefe mag, wird mit „Tough Guy“ eine tolle Lektüre erleben. Es ist ein Buch, das Mut macht, sich selbst zu zeigen – genau so, wie man ist.
4 von 5 Sternen. Ein echtes Wohlfühl-Paket mit echtem Herzschlag.
Klappentext
Pro hockey star Ryan Price may be an enforcer, but off the ice he struggles with anxiety. Recently traded to the Toronto Guardians, he's determined to make a fresh start in the city's dynamic LGBTQ Village. The last thing he expects to stumble upon in his new neighborhood is a blast from his past in the fabulous form of Fabian Salah.
Aspiring musician Fabian loathes hockey. But that doesn't stop him from being attracted to a certain burly, ginger-bearded defenseman. He hasn't forgotten the kiss they almost shared back in high school, and it's clear the chemistry between them has only intensified.
Fabian is more than happy to be Ryan's guide to the gay scene in Toronto. Between dance clubs and art exhibits—and the most amazing sex—Ryan's starting to feel something he hasn't experienced in a long time: joy. But playing the role of the heavy on the ice has taken its toll on his body and mind, and a future with Fabian may mean hanging up his skates for good.