Elon Musk
Kritik
Schon nach den ersten Kapiteln merkt man: Hier wird kein gewöhnliches Unternehmerporträt erzählt, sondern eine Achterbahnfahrt durch das Leben eines Mannes, der mit vollen Händen Risiken eingeht – und dabei mal ganz tief fällt, mal gen Himmel schießt. Walter Isaacson gelingt mit „Elon Musk“ das Porträt eines Visionärs, der nicht nur die Autoindustrie elektrisiert, sondern auch unser Bild vom möglichen Fortschritt auf den Kopf stellt.
Die Biografie führt uns vom rauen Aufwachsen in Südafrika bis zu den riesigen Erfolgen mit Tesla, SpaceX und schließlich der spektakulären Twitter-Übernahme. Musk wird uns hier nicht als bloßer Tech-Titan vorgeführt, sondern als ein komplexer Mensch mit Ecken und Kanten: getrieben von einer beinahe manischen Intensität, geprägt von dunklen Kindheitserinnerungen und einem unerschütterlichen Glauben an seine eigenen Ideen. Walter Isaacsons Schreibstil ist dabei angenehm zugänglich, mit dem nötigen Tempo, um die spannenden Anekdoten lebendig werden zu lassen, ohne sich in langweiligen Details zu verlieren. Man hat das Gefühl, direkt neben Musk in Meetings zu sitzen – teils faszinierend, teils irritierend.
Besonders gut gefallen hat mir, wie Isaacson die dunkleren Seiten nicht ausklammert, sondern sie fast schon wertfrei mit darstellt: Hier geht es eben nicht um einen Heiligen oder einen Bösewicht, sondern um eine Persönlichkeit, die Empathie schwerfallen dürfte, aber einen unbestreitbaren Einfluss hat. Ich musste beim Lesen zwischendurch wirklich schlucken – und auch schmunzeln – über die Mischung aus Genie und Wahnsinn, die Musk verkörpert.
Klar, der Umfang ist nicht ohne, und manchmal bleibt der Text ein bisschen zu nah am Geschehen, sodass sich ein Eindruck von Nähe zur Idol-Verehrung einschleicht. Der Ton ist insgesamt ziemlich bewundernd, was nicht jede Leserin oder jeder Leser mögen wird – für alle, die eher kritische Distanz schätzen, könnte das nerven.
Letztlich ist „Elon Musk“ ein Buch für alle, die wissen wollen, wie Innovation und Menschlichkeit im 21. Jahrhundert manchmal zusammenprallen. Es ist nebenbei auch eine Erinnerung daran, dass Erfolg oft einen Preis hat, der nicht immer sichtbar ist. Kein Feel-Good-Buch, aber definitiv ein faszinierender Einblick in die Psyche eines der umstrittensten Unternehmer unserer Zeit.
Ich vergebe 4 von 5 Sternen – weil man gar nicht anders kann, als beeindruckt zu sein, und trotzdem nicht alles blind zu feiern. Wer sich für Technologie, moderne Wirtschaft oder einfach spannende Biografien interessiert, sollte hier unbedingt reinschauen.
Klappentext
Heute gilt Elon Musk als Visionär, der sich über alle Regeln hinwegsetzt und der unsere Welt ins Zeitalter der Elektromobilität, der privaten Weltraumfahrt und der künstlichen Intelligenz geführt hat. Dabei waren seine Anfänge weitaus bescheidener. Als Kind auf den Spielplätzen Südafrikas regelmäßig von jugendlichen Schlägern verprügelt, musste Musk sich auch zuhause gegen seinen gewalttätigen Vater behaupten und lernte so schon früh, sich allein auf sich selbst zu verlassen. Eine Lehre, die ihn im Verlauf seines Lebens zu einem der waghalsigsten Unternehmer unserer Zeit machte, ausgestattet mit extrem hoher Risikotoleranz und einer geradezu manischen Intensität.
Doch konnten alle Erfolge nicht über die Schatten seiner Kindheit hinwegtäuschen: Anfang 2022 – nach einem Jahr, in dem SpaceX einunddreißig Satellitenstarts durchgeführt und Tesla eine Million Autos verkauft hatte und er der reichste Mann der Welt geworden war – machte Musk sich an einen Deal, der zu einer der aufsehenerregendsten Übernahmen unserer Zeit führen sollte: Twitter. In seinen dunkelsten Stunden sollte Musk sich noch über Jahre daran erinnern, wie er auf dem Spielplatz und zuhause von seinem Vater gepeinigt wurde. Jetzt aber bot sich ihm die Gelegenheit, den ultimativen Spielplatz der Welt zu besitzen.
Zwei Jahre lang konnte der Autor Walter Isaacson Elon Musk aus unmittelbarer Nähe beobachten, nahm an seinen Meetings teil, ging mit ihm durch seine Fabriken und verbrachte Stunden damit, ihn selbst, seine Familie, Freunde, Kollegen und Gegner zu interviewen. Das Ergebnis ist ein aufschlussreicher Insider-Bericht, randvoll mit erstaunlichen Geschichten von Triumphen und Turbulenzen, der fragt: Sind die Dämonen, die Musk antreiben, am Ende das, was es braucht, um Innovation und Fortschritt voranzutreiben?
Ungekürzte Lesung mit Christian Baumann
23h 33min