The Long Game Die Buchvorlage zum kanadischen Serienphänomen Heated Rivalry

Manchmal sind es gerade die geheimen Geschichten, die besonders tief unter die Haut gehen – genau so fühlt sich „The Long Game“ an. Schon bei den ersten Seiten hatte ich das Gefühl, mitten in einem spannenden Eishockeyspiel zu sitzen, bei dem jeder versteckte Blick und jede unausgesprochene Emotion genau so wichtig sind wie der Puck auf dem Eis. Shane und Ilya, unsere beiden Protagonisten, sind nicht nur Gegenspieler auf dem Spielfeld, sondern führen auch abseits davon eine komplizierte, verbotene Beziehung, die seit zehn Jahren verborgen bleibt. Dass sie sich hinter der Fassade von Rivalität verstecken müssen, bringt so viel Spannung und Tiefe in die Story, dass man sich kaum davon lösen kann.

Rachel Reid und Stefanie Wenke verstehen es großartig, eine Atmosphäre zu schaffen, die emotional echt wirkt und dabei gleichzeitig wunderbar zugänglich bleibt. Die Figuren sind lebendig und vielschichtig – Shane, der von Angst getrieben wird, alles zu verlieren, und Ilya, der sich nach mehr Nähe und eben nicht nur nach Geheimhaltung sehnt, geben sich gegenseitig Halt, aber auch ordentlich Zündstoff. Besonders gut gefallen hat mir, wie die Autorinnen sensibel mit dem Thema Coming-out umgehen, ohne dabei moralinsauer zu wirken. Der Schreibstil ist locker, klar und mit genau der richtigen Portion Gefühl gewürzt – man liest sich quasi durch die Zeilen und spürt förmlich das Knistern zwischen den beiden.

Ein kleiner Wermutstropfen ist, dass man sich als Leser:in ein bisschen in den emotionalen Schleifen zwischen Angst und Sehnsucht verlieren kann. Manchmal hätte ich mir einen zackigen Gang vorwärts gewünscht, weil die inneren Konflikte doch ziemlich ausführlich bedacht werden. Aber genau das macht auch die Stärke des Buches aus: kein hektisches Hin und Her, sondern ein liebevolles Ausloten einer Beziehung, die weder aufgeben noch öffentlich leben will.

Für alle, die Sports Romance mögen und dabei Wert auf authentische Charaktere, emotionale Tiefen und eine süße Prise Drama legen, ist „The Long Game“ eine klare Empfehlung. Diese Geschichte lässt nicht nur Hockeyherzen höher schlagen, sondern trifft auch mitten ins emotionale Zentrum. Hier geht es nicht nur um den Sieg auf dem Eis, sondern vor allem um das wahre Spiel des Herzens.

Fazit: Eine mitreißende und berührende Fortsetzung, die Geheimnisse, Liebe und Selbstfindung gekonnt vereint. Absolute Leseempfehlung! 5 von 5 Sternen.